Architecture des ordinateurs
Mémoire principale et mémoire cache
La mémoire principale est le deuxième grand sous-système d'un ordinateur (figure ci-dessous). Elle consiste en un ensemble d'emplacements de stockage, chacun possédant un identifiant unique, appelé adresse. Les données sont transférées vers et depuis la mémoire par groupes de bits appelés mots. Un mot peut être un groupe de 8 bits, 16 bits, 32 bits ou 64 bits (et plus). Si le mot est composé de 8 bits, on parle d'un octet. Le terme "octet" est si courant en informatique qu'un mot de 16 bits est parfois appelé un mot de 2 octets, ou un mot de 32 bits un mot de 4 octets.