Un réseau informatique est un ensemble d'équipements reliés entre eux pour échanger des informations.
Les signaux électriques créés au niveau de la couche physique ont besoin de supports de transmission pour passer d'un point à un autre. Les supports de transmission sont en fait situés sous la couche physique et sont directement contrôlés par la couche physique. On pourrait dire que les supports de transmission appartiennent à la couche zéro.
La principale préoccupation lorsque nous envisageons la transmission de données d'un dispositif à un autre est le câblage, et la principale préoccupation lorsque nous envisageons le câblage est le flux de données. Envoyons-nous 1 bit à la fois ; ou regroupons-nous les bits en groupes plus grands et, si oui, comment ? La transmission de données binaires sur une liaison peut être effectuée en mode parallèle ou en série.
Bien que la transmission numérique soit souhaitable, elle nécessite un canal dédié ; la transmission analogique est le seul choix si nous n'avons pas de canal dédié. Par exemple, si nous diffusons dans les airs, l'air appartient à tout le monde, nous ne pouvons donc utiliser qu'une partie du canal disponible. En fonction du type de données disponible, nous pouvons utiliser une conversion numérique-analogique ou analogique-analogique.
Un réseau informatique est conçu pour envoyer des informations d'un point à un autre. Ces informations doivent être converties en signal numérique ou en signal analogique pour la transmission. Si les données sont numériques, nous devons utiliser des techniques de conversion numérique-numérique, des méthodes qui convertissent les données numériques en signaux numériques. Si les données sont analogiques, nous devons utiliser des techniques de conversion analogique-numérique, des méthodes qui transforment un signal analogique en un signal numérique.
L'une des principales fonctions de la couche physique est de déplacer des données sous forme de signaux électromagnétiques à travers un support de transmission.
Un réseau local virtuel est un sous-réseau logique qui regroupe un ensemble de périphériques de différents réseaux locaux physiques. Les réseaux informatiques des grandes entreprises configurent souvent des VLAN pour repartitionner un réseau afin d'améliorer la gestion du trafic. Plusieurs types de réseaux physiques prennent en charge les réseaux locaux virtuels, notamment Ethernet et Wi-Fi.
Les hôtes et les réseaux ne fonctionnent normalement pas de manière isolée. Nous utilisons des dispositifs de connexion pour connecter des hôtes ensemble pour créer un réseau ou pour connecter des réseaux ensemble pour créer un Internet. Les dispositifs de connexion peuvent fonctionner dans différentes couches du modèle Internet. Nous discutons de trois types de dispositifs de connexion : les concentrateurs(hubs), les commutateurs de couche liaison (Switches) et les routeurs.
Les réseaux reliant deux nœuds sur Internet peuvent être un LAN ou un WAN. Comme dans le cas des LAN, les WAN peuvent être filaires ou sans fil.
Le réseau local (LAN) est un réseau informatique conçu pour une zone géographique limitée telle qu'un bâtiment ou un campus. Bien qu'un réseau local puisse être utilisé comme un réseau isolé pour connecter des ordinateurs dans une organisation dans le seul but de partager des ressources, la plupart des réseaux locaux d'aujourd'hui sont également liés à un réseau étendu (WAN) ou à Internet.
Dans la pratique, les réseaux locaux ne sont pas réellement considérés en termes de couches de protocole mais par architecture de réseau local ou architecture de réseau. Une architecture réseau, telle qu'Ethernet, fournit un ensemble de spécifications régissant l'accès au support, l'adressage physique et l'interaction des ordinateurs avec le support de transmission. Lorsque vous choisissez une architecture de réseau, vous décidez en fait de la conception de la couche liaison de données.
La canalisation (ou partition de canal, comme on l'appelle parfois) est une méthode d'accès multiple dans laquelle la largeur de bande disponible d'une liaison est partagée en temps, en fréquence ou par code, entre différentes stations. Il existe trois protocoles de canalisation : FDMA, TDMA et CDMA.
En accès contrôlé, les stations s'informent mutuellement pour trouver quelle station a le droit d'émettre. Il permet à une seule station d'envoyer à la fois, pour éviter la collision de messages sur un support partagé. Les trois méthodes d'accès contrôlé sont :