Commutation de paquets
Au niveau de la couche réseau, un message de la couche supérieure est divisé en paquets gérables et chaque paquet est envoyé via le réseau. La source du message envoie les paquets un par un ; la destination du message reçoit les paquets un par un. La destination attend que tous les paquets appartenant au même message arrivent avant de remettre le message à la couche supérieure. Les périphériques de connexion doivent encore décider comment acheminer les paquets vers la destination finale.